Vincent Van Gogh et le docteur Gachet : quelle oreille, droite ou gauche ?

Une vie dramatique, une œuvre exceptionnelle

Vincent Van Gogh est né le 30 mars à Groot-Zundert (royaume des Pays-Bas), il décède à 37 ans, le 29 juillet 1890, à Auvers-sur-Oise, en France, après s’être suicidé. Je ne vais pas retracer toute sa vie, ni sa carrière au cours de laquelle il a réalisé une quarantaine d’autoportraits en peinture ou dessins, principalement les quatre dernières années de sa vie. 

Alors que Vincent Van Gogh vit en Arles, Paul Gauguin vient vivre et travailler chez lui à partir d’octobre 1888 dans une forme de communauté artistique avant-gardiste. D’abord amicale, leur relation devient tendue et l’émulation houleuse, la cohabitation fortement imbibée d’absinthe est déséquilibrée, l’état mental de Van Gogh se détériore jusqu’à une violente altercation entre les deux peintres le 23 décembre 1888. Quelques heures plus tard, Vincent remet un paquet à Rachel, employée dans une maison de tolérance, celle-ci s’évanouit en l’ouvrant, il contient l’« oreille » de Vincent.

L’affaire de l’oreille tranchée

Trois questions se posent : qui a coupé l’oreille, de laquelle s’agit-il, et quelle est l’importance de la mutilation ? 

Gauguin a été suspecté d’avoir coupé l’oreille de Vincent avec son sabre, mais il est admis que Van Gogh est le seul responsable de sa mutilation : il aurait menacé Gaug…