Musique et mémoires exceptionnelles

Borodine et Glazounov

Tout le monde connaît Les Danses polovtsiennes de l’opéra Le Prince Igor d’Alexandre Borodine (1833-1887), mais savez-vous à qui vous devez de pouvoir les entendre ? Borodine est décédé d’un infarctus à 53 ans avant d’avoir fini son opéra dont les premières esquisses remontaient à 1869. C’est Rimski-Korsakov (1844-1908) qui le terminera, aidé du compositeur Alexandre Glazounov (1865-1936). L’exceptionnelle capacité de mémorisation musicale de ce dernier fut déterminante : Glazounov a reconstitué de mémoire l’ouverture et certains morceaux (dont Les Danses polovtsiennes) que Borodine avait joués une seule fois au piano devant lui. 

Cette prouesse mnésique est exceptionnelle, car contrairement à Mozart qui est rentré dans la chapelle Sixtine avec l’intention de mémoriser le Miserere d’Allegri, Glazounov ne s’attendait pas à être sollicité plus tard. En revanche, si un des chanteurs de la chapelle Sixtine a confirmé la justesse de la retranscription de Mozart, on peut se demander si ce que Glazounov nous a transmis correspond bien à la composition de Borodine.

Kirsten Flagstad 

Kirsten Flagstad (1895-1962) a été la plus grande soprano wagnérienne de tous les temps. Lorsqu’on lui avait demandé quel était son secret pour chanter Wagner, elle avait répondu : « Toujours porter des chaussures confortables… ! ». Le chef d’orchestre Hans Knappertsbusch (1888-1965) disait qu’elle était « bâtie comme un cuirassé », décrivant aussi bien son physique (ce qui n’était pas très élégant) que sa résistance vocale (ce qui était véridique). On disait aussi que sa voix ne « traversait » pas la masse orchestrale (pouvant parfois atteindre 120 musiciens chez…