La mémoire épisodique : le rôle des cellules de lieu

samar dimachki - 15 février 2022

L’hippocampe ne contiendrait pas d'informations de notre mémoire épisodique. De nombreuses études ont pu démontrer que la mémoire épisodique est codée par un certain nombre de neurones de l’hippocampe. Pour mieux cerner l’engramme de mémoire, des manipulations optogénétiques ont été effectuées sur des souris et ont montré que ces neurones sont indispensables à l’évocation des souvenirs. Une étude récente, publiée dans Science magazine, s’est intéressée à l’activité in vivo de ces neurones afin de comprendre comment ils induisent l’évocation des souvenirs.

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Parmi les théories qui ont cherché à définir le rôle de l’hippocampe dans la mémoire épisodique, un modèle éminent a supposé que, sur un plan cognitif, la trace mnésique hippocampique contenait d’amples informations en lien avec des lieux et des localisations spatiales précises. Les champs récepteurs (dits champs de lieu) seraient d’après cette théorie le fruit d’une activation des cellules de lieu de l’hippocampe, générant une carte cognitive. Cette dernière serait une carte mentale de l’environnement. La théorie de la cartographie cognitive présume aussi qu’on attribuerait à ces cadres spatiaux des items et des événements dans l’évocation des souvenirs.

L’hypothèse qui sous-tend ce modèle justifie ce mécanisme par la plasticité synaptique. La plasticité serait en mesure …