Diversification alimentaire : quelques repères concernant l’ordre et l’âge d’introduction des textures chez le jeune enfant français

La première année de vie de l’enfant est marquée par une période cruciale pour le développement de l’enfant : la diversification alimentaire. C’est au cours de cette période que l’enfant passe progressivement d’une alimentation exclusivement lactée - donnée par allaitement maternel ou le biberon – à l’alimentation familiale – donnée à la cuillère. D’après les organisations de Santé Publique, celle-ci doit débuter entre 4 mois et 6 mois pour satisfaire les besoins nutritionnels liés à la croissance de l’enfant (OMS, 2003 ; PNNS, 2004).

Bien plus qu’un simple changement d’alimentation, cette période se caractérise par l’émergence de la mastication qui remplace graduellement la séquence de succion-déglutition des premiers mois. Au même titre que la locomotion ou la préhension, la mastication constitue une habileté motrice qui nécessite l’apprentissage d’une série de gestes moteurs et apparaît lorsque des aliments différents du lait sont introduits dans l’alimentation de l’enfant (Couly, 2010 ; Thibault 2007). 

Le type de textures des aliments auquel l’enfant est exposé au cours de cette période de diversification alimentaire jouerait un rôle crucial pour le développement optimal des compétences masticatoires, et par extension des compéten…