Comment mieux visualiser le fonctionnement cérébral du bébé ?

mickaël lenfant - 1 août 2022

Jusqu’à présent, pour étudier le fonctionnement et le développement cérébral d’un bébé, il n’y avait pas d’autre solution que d’utiliser l’imagerie par résonance magnétique. Seulement, placer et immobiliser un nourrisson dans un appareil d’IRM n’est pas chose aisée. Mais une équipe française vient de mettre au point une nouvelle technique de neuro-imagerie par ultrasons. Pourquoi cette innovation scientifique va-t-elle révolutionner la visualisation de l’activité neuronale des bébés ?

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Encore aujourd’hui, mises à part les données de la neuroimagerie ou de l’électroencéphalographie (qui, elle, ne donne pas d’images fonctionnelles), « on est complètement aveugle sur l’activité et le développement cérébral des bébés », comme le rappelle Mickael Tanter (qui a dirigé l’équipe de recherche). Du reste, avec de très jeunes enfants, l’utilisation clinique de ces techniques est très difficile. C’est la raison pour laquelle son équipe a voulu pallier ce manque dans l’étude du développement cérébral des bébés en développant une nouvelle technique de neuroimagerie par ultrasons ultrasensibles.

Comment ça marche ? Imaginez en quelque sorte une échographie démultipliée qui, grâce à un…